เชื้อเพลิงหลากหลายชนิดที่สามารถใช้ในเครื่องผลิตไอน้ำได้ มีอะไรกันบ้าง ?

ปัจจุบันการใช้ บอยเลอร์ ในการขับเคลื่อนเครื่องจักรในกิจการโรงงานและกิจการอุตสาหกรรมเป็นที่นิยมเป็นอย่างมากเพราะนอกจากจะทำให้ประหยัดแล้ว การใช้ บอยเลอร์ ทำให้เกิดแรงดันไอน้ำก่อให้เกิดพลังงานที่เพียงพอในการขับเคลื่อนเครื่องจักรให้ทำงานได้อย่างเต็มที่และคุ้มค่า การเลือกใช้เชื้อเพลิงเป็นสิ่งสำคัญในการทำงานของเครื่องผลิตไอน้ำ เพราะหากขาดเชื้อเพลิงก็ไม่สามารถทำให้เครื่องผลิตไอน้ำทำงานได้และไม่สามารถทำให้เครื่องจักรทำงานต่อไปได้เช่นเดียวกัน

ถ่านหิน การใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงจะทำให้เกิดเขม่าควัน ฝุ่น สะเก็ดของถ่านหินและทำให้เกิดมลภาวะดังนั้นจึงต้องใช้ไมโครโพรเซสเซอร์เพื่อควบคุมละอองถ่านหินและควบคุมไม่ให้เกิดมลพิษ ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงที่ถูกที่สุด การจัดเก็บถ่านหินสามารถกองในที่โล่งได้แต่ต้องระวังไม่ให้เปียกชื้น หากต้องการใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงจะต้องใช้เครื่องบดถ่านหินแล้วส่งต่อผงถ่านหินไปยังเครื่องผลิตไอน้ำ ถึงแม้ว่าราคาถ่านหินจะมีราคาถูกแต่ก็มีค่าใช้จ่ายอื่น ๆ เพิ่มเข้ามาเช่นค่าปฏิบัติการ ค่าบำรุงเครื่องผลิตไอน้ำ ค่าลำเลียงถ่านหิน ค่ากำจัดขี้เถ้า ค่าทำความสะอาดเครื่องผลิตไอน้ำ เป็นต้น

แก๊สธรรมชาติ การใช้แก๊สธรรมชาติเป็นเชื้อเพลิงเหมาะกับบอยเลอร์ขนาดใหญ่ เมื่อเผาไหม้แล้วไม่ทำให้เกิดควัน หัวเผาไหม้ที่ใช้แก๊สธรรมชาติเป็นเชื้อเพลิงจะมีไม่เกิน 3 ชิ้น แต่ต้องบำรุงอย่างสม่ำเสมอ แต่การใช้แก๊สธรรมชาติทำให้เกิดสภาวะเรือนกระจกเพราะการเผาไหม้ของแก๊สธรรมชาติทำให้แก๊สกลายเป็นคาร์บอนไดออกไซด์

แก๊สปิโตรเลียมแบบเหลว การใช้แก๊สปิโตรเลียมแบบเหลวจะต้องระมัดระวังเรื่องการรั่วไหล ต้องใช้ถังสำรองเก็บเชื้อเพลิงแบบความดันเพื่อไม่ให้เกิดการรั่วไหลของแก๊ส ส่วนใหญ่จะใช้แก๊สโพรเพนมากกว่าแก๊สบิวเทน เพราะต่อให้ราคาสูงกว่าแต่ก็เผาไหม้ได้ดีกว่า เพราะหากใช้แก๊สบิวเทนเมื่ออุณหภูมิในเครื่องผลิตไอน้ำเป็น 0 องศาเซลเซียส สถานะของแก๊สบิวเทนจะเป็นเพียงแค่ของเหลวทันที

น้ำมัน การใช้น้ำมันเป็นเชื้อเพลิงให้กับ บอยเลอร์ การเผาไหม้ของน้ำมันทำให้เกิดมลภาวะ ถึงแม้จะมีราคาถูกแต่ก็มีปัญหาเรื่องการจัดเก็บน้ำมัน เพราะน้ำมันเมื่อไม่ได้ใช้งานจะมีสถานะหนืดและเหนียวดังนั้นจะต้องติดตั้งเครื่องทำความร้อนด้วยไฟฟ้าบนตัวกรอง หรือติดเครื่องทำความร้อนที่ท่อนำจ่ายเพื่อป้องกันการแข็งตัวของน้ำมัน

การเลือกใช้เชื้อเพลิงในบอยเลอร์อย่างเช่นน้ำมันและถ่านหิน ถึงแม้จะมีราคาถูกกว่าเชื้อเพลิงชนิดอื่นแต่สิ่งที่ตามมาคือค่าบำรุงรักษา ค่าจัดเก็บ ค่าขนย้ายเชื้อเพลิง ค่าปฏิบัติการ และค่าอื่น ๆ อีกมากมาย หากต้องการใช้เชื้อเพลิงแบบถูกควรคำนวณค่าใช้จ่ายอื่น ๆ เพิ่มเติมด้วยเช่นเดียวกัน แต่หากเป็นแก๊สปิโตรเลียมแบบเหลวก็มีความยุ่งยากเรื่องการจัดเก็บเชื้อเพลิง แต่หากใช้แก๊สธรรมชาติจะดีมากกว่าในองค์ประกอบโดยรวม